워드프레스 캐시(Caching in WordPress)는 워드프레스 웹사이트의 성능을 향상시키고 로딩 속도를 높이기 위해 사용되는 가장 핵심이 되는 기술입니다. 워드프레스는 동적인 콘텐츠를 생성하는 플랫폼이지만, 매번 동적으로 콘텐츠를 생성하는 것은 서버에 부하를 줄 뿐만 아니라 시간이 오래 걸릴 수 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 워드프레스는 캐시를 이용해 웹페이지의 정적 콘텐츠를 미리 생성하여 사용자에게 제공함으로써 로딩 속도를 극적으로 향상시킵니다. 특히 PHP 7 버전부터 본격적으로 활용되는 캐싱 기술로 인해, 이때부터 눈에 띄는 워드프레스 속도에 있어 커다란 발전을 이루게 됩니다.
워드프레스 캐시의 종류
워드프레스에서 사용되는 캐시에는 다음과 같은 다양한 종류가 있으며, 각각의 캐시는 데이터를 저장하고 관리하여 그 성능을 극대화 시킬 수 있습니다.
페이지 캐싱(Page Caching)
워드프레스가 HTML 코드로 이루어진 웹사이트보다 느린 이유는 바로 동적인 기능이 있기 때문입니다. 그렇기에 다양한 기능을 사용할 수 있다는 장점을 갖게 되었지만, 반면 느려질 수 밖에 없는 문제가 발생할 수 밖에 없어진 것입니다. 워드프레스 캐시 플러그인을 사용하면 웹페이지의 정적 콘텐츠(HTML, CSS, JavaScript 등)를 생성하고 이를 캐시에 저장합니다. 사용자가 해당 페이지를 방문할 때, 웹서버는 미리 캐시된 정적 콘텐츠를 제공하므로 데이터베이스 액세스나 동적인 처리가 필요하지 않습니다. 이로 인해 웹페이지 로딩 속도가 향상됩니다.
객체 캐싱(Object Caching)
워드프레스는 데이터베이스에서 정보를 검색하거나 계산한 결과를 객체로 표현하는데, 이러한 객체들을 캐시에 저장하여 반복적인 데이터베이스 액세스를 피할 수 있습니다. 객체 캐싱은 웹페이지의 동적인 콘텐츠를 빠르게 생성하기 위해 사용됩니다. 현재 많이 사용하는 객체 캐싱으로는 Memcached, Redis, APCu 등이 있으며 PHP Extension 설치를 통해 구현됩니다. 본 블로그에서는 객체 캐싱에 대해 한번 더 깊이 들어가고, 대표적인 플로그인을 사용하는 방법에 대해 안내할 예정입니다.
브라우저 캐싱(Browser Caching)
워드프레스는 브라우저 캐싱을 활용하여 사용자의 브라우저에 이미지, 스타일시트, JavaScript 파일 등을 저장합니다. 이렇게 하면 이후 같은 페이지를 방문할 때에는 서버에 재요청하지 않고 브라우저의 캐시된 데이터를 즉각적으로 사용하여 빠르게 웹페이지를 구현(렌더링)합니다.
프록시 캐시
프록시 서버는 웹사이트를 클라이언트와 서버 사이에서 중계하는 역할을 합니다. 프록시 캐시는 서버로부터 받은 응답 데이터를 임시로 저장하고, 다른 클라이언트가 같은 요청을 보낼 때에는 서버에 접근하지 않고 캐시된 데이터를 전송하여 네트워크 트래픽을 줄이고 응답 속도를 향상시킵니다.
CDN (Content Delivery Network) 캐시
CDN은 전 세계에 분산된 서버 네트워크를 통해 웹 콘텐츠를 전송하는 기술입니다. CDN은 웹사이트의 정적 콘텐츠(이미지, 동영상 등)를 여러 지역에 있는 서버에 캐시하여 사용자가 해당 콘텐츠에 빠르게 접근할 수 있도록 합니다. CDN에 대한 이해를 위해 서버의 위치라는 글을 읽어보시면 많은 도움이 되실 것입니다.
워드프레스 캐시를 사용해야 하는 이유
더 빠른 로딩 속도
캐시된 콘텐츠를 사용하므로 반복적인 데이터베이스 액세스나 동적인 처리를 피할 수 있어서 웹페이지의 로딩 속도가 크게 향상됩니다. 이는 사용자가 더 빠르게 웹사이트를 이용할 수 있도록 도와줍니다.
서버 부하 감소
캐시를 사용하면 웹서버와 데이터베이스 서버에 대한 요청 횟수가 줄어듭니다. 이는 서버의 성능을 향상시키고 더 많은 사용자를 동시에 처리할 수 있도록 도와줍니다.
검색 엔진 최적화(SEO)
웹사이트의 로딩 속도는 검색 엔진 최적화에 영향을 미칩니다. 빠른 로딩 속도를 제공하는 웹사이트는 검색 결과에서 우선 순위를 가지게 되므로, 캐시를 통한 로딩 속도 개선은 검색 엔진에서의 노출도를 향상시킵니다.
네트워크 트래픽 감소
CDN이나 프록시 캐시를 사용하면 웹사이트의 콘텐츠를 여러 지역에 분산하여 전송하므로 네트워크 트래픽이 감소합니다. 이는 대역폭을 절약하고 전체 네트워크 성능을 향상시킵니다.
더 나은 사용자 경험
웹페이지 로딩 속도가 개선되고 반응성이 향상되면 사용자들이 더 좋은 경험을 얻을 수 있습니다. 이는 사용자 만족도를 높이고 이탈률을 감소시킵니다.
위에서 안내해 드린바대로 워드프레스 캐시는 웹사이트의 성능을 향상시키고 사용자 경험을 개선하는 데에 가장 핵심적인 기술입니다. 페이지 캐싱, 객체 캐싱, 그리고 브라우저 캐싱을 적절하게 활용하여 웹페이지의 로딩 속도를 높이고 서버 부하를 줄일 수 있습니다. 워드프레스 캐시 플러그인(예: WP Rocket, W3 Total Cache 등)을 사용하면 비교적(?) 편리하게 캐싱 기능을 구현할 수 있으며, 웹 개발자와 관리자는 이를 잘 활용하는 것이 웹사이트 관리의 핵심이 될 것입니다.
하지만, 여러 웹사이트들에 나와 있는 속도 개선과 캐시 플러그인을 사용하는 방법을 아무리 적용해도 실제 효과를 보는 경우가 많지 않습니다. 그 이유가 무엇인지, 그리고 어떻게 개선해야 할지에 대한 설명은 추후 본 블로그에서 자세히 안내해 드릴 예정입니다.
